Le projet du blog Humanités spatiales est de permettre, par le biais d’une écriture collective et collaborative, l’analyse de la manière dont l’espace cosmique est et a été appréhendé par différents groupes ou sociétés. Il est ouvert aux chercheurs en sciences humaines et sociales s’intéressant, ponctuellement ou régulièrement, à l’espace et aux activités spatiales et, tout particulièrement, à la diversité de ses représentations culturelles.
Un nombre non négligeable de pionniers de l’ufologie française ont vécu des expériences intrigantes qui constituèrent très souvent l’aiguillon qui motiva ou catalysa leur intérêt pour enquêter sur des phénomènes relevant de l’ufologie.
Dans son dernier ouvrage, l’historien James Spiller (State University New York) propose sur environ 200 pages une étude détaillée des politiques culturelles aux États-Unis qui ont guidé le programme spatial ainsi que le programme antarctique depuis le début de la guerre froide.
Avec Inventing Atmospheric Science, James R. Fleming rappelle quelques résultats importants de ses travaux précédents, en particulier le récit qui lie essais nucléaires et météorologie et celui jumelant espace et météorologie. Même s’il tend à « héroïser » l’influent Wexler pour la communauté des météorologistes et des climatologues, l’historien explique le rôle décisif dans la promotion des satellites météorologiques que joua ce scientifique bien à l’aise dans le complexe universitaire-militaire-industriel états-unien des années 1940-50.
La réédition récente de The Challenger Launch Decision par les presses de l’université de Chicago fournit une excellente occasion de (re)découvrir cette exploration vertigineuse du « côté obscur » de la NASA. Outre son apport aux disaster studies et à la sociologie des organisations, l’ouvrage est aussi une contribution majeure à la connaissance du fonctionnement, des arcanes et de la structure sociale et culturelle de la NASA.
À la fin des années 1970, le CNES développa un projet d’avion spatial, planeur hypersonique à ailes delta, rattaché à la fusée Ariane et censé offrir un moyen indépendant pour envoyer des Européens sur les basses orbites : le programme Hermès. Européanisé en 1987, ce programme fut finalement abandonné au lendemain de la Conférence de Grenade, en 1992.